De motivatie om bij YOIN te gaan werken begon al lang voordat Esmee daadwerkelijk in dienst kwam. Tijdens haar vrijwilligerswerk bij VluchtelingenWerk ontmoette ze een jongere die bij YOIN had gewoond. Esmee zag de betrokkenheid en het enthousiasme van de oud-begeleider van deze jongere. “Het raakte mij enorm hoe deze oud-begeleider met zoveel passie werkte, en ik dacht meteen dat ik graag op die manier én met zo’n collega, zou willen werken.” Jaren later kwam YOIN opnieuw op haar pad, en dit keer was het raak. “Sindsdien werk ik met veel plezier bij YOIN,” vertelt ze.
Diezelfde passie die Esmee destijds inspireerde, is nog altijd haar grootste drijfveer in haar werk. “Ik voel motivatie en inzet bij mezelf en iedereen om me heen. Het enthousiasme van het team werkt aanstekelijk en geeft veel voldoening. We werken samen aan hetzelfde doel, ondersteunen elkaar en vieren successen, zoals de momenten waarop je ziet dat een jongere vooruitgang boekt of zich gehoord voelt. Dat geeft mij telkens weer een boost en herinnert mij er aan waarom dit werk zo belangrijk is.” En hoewel de oud-begeleider waar ze door geïnspireerd werd nu niet meer bij YOIN werkt, vertelt Esmee: “Ik heb het geluk gehad om naast hem te werken en hem als collega te hebben”.
“Wat YOIN uniek maakt, is dat we niet alleen kijken naar wat jongeren nodig hebben, maar ook naar wat ze kunnen bijdragen."
YOIN
YOIN, onderdeel van Entrea Lindenhout, biedt opvang en begeleiding aan alleenstaande jongeren met een verblijfsstatus. Hun missie: meedoen en mee mogen doen. YOIN wil dat ieder kind zo gewoon mogelijk kan opgroeien, dus ook iedere jongere die vanuit een ander land is gevlucht.
De kracht van verbinding
Esmee beschrijft YOIN als een warme organisatie met korte lijnen. “Wat YOIN uniek maakt, is dat we niet alleen kijken naar wat jongeren nodig hebben, maar ook naar wat ze kunnen bijdragen. Het gaat om wederzijds respect, gelijkwaardigheid en het geloof in de kracht van verbinding. YOIN gelooft dat iedereen, ongeacht zijn of haar verleden, recht heeft op een toekomst waarin ze mogen meedoen.”
De mens achter het verhaal
Het werken met jongeren van verschillende achtergronden heeft Esmee veel geleerd. “Ik heb de mens achter stigma’s mogen leren kennen, dus geen vluchteling, asielzoeker of gelukszoeker, maar gewoon een mens die, net zoals ieder ander, gelukkig wil zijn. Daarnaast heeft het mij geleerd om cultuursensitief te werken. Ik denk dat je daar nooit over uitgeleerd raakt, maar het heeft mij wel een stuk bewuster gemaakt."
“Het liet me zien hoeveel kleine gebaren kunnen betekenen"
‘Mijn cadeautje’
In de jaren bij YOIN heeft Esmee veel momenten meegemaakt die haar zijn bijgebleven. Een voorbeeld maakt duidelijk wat voor een impact simpele woorden kunnen hebben. “Een aantal jaar geleden had ik dienst op mijn verjaardag. Die dag kwam er een nieuwe jongen op de groep, waarvan ik ook de mentor zou worden. Ik noemde hem op die dag mijn ‘cadeautje’ omdat ik jarig was. Een paar jaar later, toen hij niet meer bij ons woonde, kwam ik hem weer tegen. Hij vertelde dat hij mijn verjaardag nog steeds wist. Ik schrok een beetje en gaf toe dat ik de zijne niet had onthouden. Maar hij wist het nog, simpelweg omdat ik hem op die dag mijn ‘cadeautje’ had genoemd. Het liet me zien hoeveel kleine gebaren kunnen betekenen.”
Een herinnering om nooit te vergeten
Sommige gebeurtenissen raken Esmee diep. “Het mooiste wat ik heb meegemaakt, is een gezinshereniging,” vertelt ze. Het opbouwen van een band met een jongen die door stress eigenlijk alleen maar in bed wilde blijven liggen, is niet makkelijk. Stukje bij beetje ging het beter met hem, en uiteindelijk is het hem gelukt om zijn familie hierheen te halen. Hij vroeg mij zelfs mee te gaan naar Schiphol. De spanning onderweg en het lange wachten op de luchthaven waren intens, maar het weerzien met zijn familie maakte alles goed. Het was prachtig om dit proces mee te maken, en het maakt me nog steeds trots dat ik zijn familie af en toe tegenkom en weet dat we nu dorpsgenoten zijn.”
“Dat teamwork en die betrokkenheid maakt dat ik elke dag met plezier naar mijn werk ga"
Trots op YOIN
Wat Esmee trots maakt, is de samenwerking binnen het team. “Ik maak deel uit van een mooi, divers team dat altijd voor elkaar en voor de jongeren klaarstaat. Het geeft voldoening om te zien hoe we samen moeilijke situaties oppakken, elkaar ondersteunen en de jongeren helpen groeien. Dat teamwork en die betrokkenheid maakt dat ik elke dag met plezier naar mijn werk ga.”
Aan mensen die overwegen om bij YOIN te solliciteren, geeft Esmee één duidelijke boodschap mee: “YOIN is een organisatie is waar je de kans krijgt om jongeren te begeleiden in belangrijke stappen in hun leven. Als je graag bijdraagt aan hun groei en zelfstandigheid, kun je binnen YOIN veel voldoening uit je werk halen.”